CONSUMO DE BETERRABA E SEU EFEITO NA RESISTÊNCIA

E se lhe dissermos que consumir algo tão simples como este vegetal pode ajudar a prolongar a resistência e melhorar o seu desempenho em termos de fôlego?

Quer saber como?

A beterraba é rica em nitrato – este nutriente é convertido em óxido nítrico e é aí que começa a “magia”!

Conversão de nitrato em óxido nítrico

O óxido nítrico (NO) é um potente vasodilatador e os seus precursores são muito utilizados em suplementos. Muitos culturistas, por exemplo, consomem suplementos com precursores deste composto para promover o efeito de "pump"/vascularização e auxiliar na resistência durante os treinos. Níveis elevados de óxido nítrico promovem o aumento do fluxo sanguíneo para os músculos, facilitando a chegada de nutrientes e oxigénio, favorecendo a produção de energia pelas mitocôndrias (presentes no tecido muscular e responsáveis ​​pela produção de energia (ATP)), ajudando a regular a pressão arterial e a controlar a contração muscular.

Até há pouco tempo, acreditava-se que a produção de óxido nítrico estava quase exclusivamente relacionada com os níveis de arginina. No entanto, foi descoberta uma nova forma, menos complexa, de síntese de óxido nítrico, na qual um processo simples a nível digestivo pode transformar o nitrato da dieta em óxido nítrico.

A transformação do nitrato começa na boca, onde as bactérias reduzem o nitrato a nitrito. Este nitrito é depois convertido em óxido nítrico no meio ácido do estômago.

Ao contrário da produção de NO a partir da arginina, a produção de NO a partir do nitrato não requer co-factores enzimáticos e é também independente da presença de oxigénio.

O nitrato presente na beterraba melhora o desempenho?

Alguns estudos foram realizados para testar os efeitos da beterraba no desempenho e na resistência.

Um desses estudos recorreu à utilização de ciclistas profissionais como sujeitos de teste, aos quais foi pedido que consumissem 500 ml de sumo de beterraba, duas horas e meia antes do treino. Realizaram dois testes de tempo antes e depois de consumir sumo de beterraba: um de 4 km e outro de 16 km. No teste de 4 km, houve uma melhoria de 2,8% no tempo e, no teste de 16 km, a melhoria foi de 2,7%.

O interessante é que os ciclistas apresentaram uma melhoria de 7 a 11% na produção de energia sem aumento do consumo de oxigénio durante o exercício.

Este estudo demonstrou que beber sumo de beterraba pode ajudar a melhorar o desempenho, mas e se optar por comê-lo em vez de o beber?

Num outro estudo, os investigadores analisaram cinco homens e seis mulheres na casa dos 20 anos, todos em boas condições físicas. Os participantes foram convidados a comer 200 gramas de beterraba cozida ou um placebo antes de realizarem um teste de corrida de 5 km.

Resultado: Comparando com a primeira corrida, antes do consumo de beterraba, na segunda corrida verificou-se um aumento médio de 3% na velocidade dos participantes. Um aumento de 3% na velocidade de corrida pode não parecer muito, mas pode equivaler a uma redução de 41 segundos no tempo final, o que, numa curta distância de 5 km, representa uma diferença significativa.

Conclusão

Seja para ciclismo, natação ou corrida, a beterraba é um alimento excecional para adicionar à sua dieta. Não exagere nas doses, pois pode causar um ligeiro desconforto gastrointestinal em algumas pessoas ou uma coloração rosada na urina e nas fezes, o que, embora inofensivo, pode assustar as pessoas que desconhecem este facto!